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Human Rights Watch, organización internacional de derechos humanos, publicó recientemente una investigación respaldada por 49 gobiernos alrededor del mundo, incluyendo a Colombia, para medir el nivel de riesgo respecto a la privacidad de los niños y otros derechos, a través de plataformas educativas y de aprendizaje.
Este informe es una investigación global de la tecnología educativa (EdTech). Sobre la base del análisis técnico y de políticas de 163 productos EdTech, Human Rights Watch determina que el respaldo de los gobiernos a la mayoría de estas plataformas de aprendizaje en línea pone en riesgo o viola directamente la privacidad de los niños y otros derechos de los niños, con fines no relacionados con su educación.
La pandemia de coronavirus trastornó la vida y el aprendizaje de los niños de todo el mundo. La mayoría de los países recurrieron a alguna forma de aprendizaje en línea, reemplazando las aulas físicas con sitios web y aplicaciones de EdTech; esto ayudó a llenar vacíos urgentes en la entrega de algún tipo de educación a muchos niños.
Pero en su prisa por conectar a los niños a las aulas virtuales, pocos gobiernos verificaron si la EdTech que estaban respaldando rápidamente o adquiriendo para las escuelas era segura para los niños. Como resultado, los niños cuyas familias pudieron pagar el acceso a Internet y a los dispositivos conectados, o que hicieron grandes sacrificios para poder hacerlo, estuvieron expuestos a las prácticas de privacidad de los productos EdTech que se les dijo o se les pidió que usaran durante el Covid-19. 19 cierres de escuelas.
Human Rights Watch realizó su análisis técnico de los productos entre marzo y agosto de 2021 y, posteriormente, verificó sus hallazgos como se detalla en la sección de metodología. Cada análisis esencialmente tomó una instantánea de la prevalencia y la frecuencia de las tecnologías de seguimiento integradas en cada producto en una fecha determinada en esa ventana. Esa prevalencia y frecuencia pueden fluctuar en el tiempo en función de múltiples factores, por lo que un análisis realizado en fechas posteriores podría observar variaciones en el comportamiento de los productos.
De los 163 productos EdTech revisados, 145 (89 por ciento) parecían participar en prácticas de datos que ponían en riesgo los derechos de los niños, contribuían a socavarlos o infringían activamente estos derechos. Estos productos monitoreaban o tenían la capacidad de monitorear a los niños, en la mayoría de los casos en secreto y sin el consentimiento de los niños o sus padres, en muchos casos recopilando datos sobre quiénes son, dónde están, qué hacen en el aula, quiénes son sus familias y son sus amigos y qué tipo de dispositivo sus familias podrían pagar para que lo usen.
La mayoría de las plataformas de aprendizaje en línea instalaron tecnologías de seguimiento que seguían a los niños fuera de sus aulas virtuales y a través de Internet a lo largo del tiempo. Algunos niños etiquetaron y tomaron huellas dactilares de manera invisible en formas que eran imposibles de evitar o de las que era imposible deshacerse, incluso si los niños, sus padres y maestros hubieran sido conscientes y tuvieran el deseo y la alfabetización digital para hacerlo, sin tirar el dispositivo a la basura.
La mayoría de las plataformas de aprendizaje en línea enviaban u otorgaban acceso a los datos de los niños a empresas de terceros , generalmente empresas de tecnología publicitaria (AdTech). Al hacerlo, parecen haber permitido que los algoritmos sofisticados de las empresas de tecnología publicitaria tengan la oportunidad de unir y analizar estos datos para adivinar las características e intereses personales de un niño, y para predecir qué podría hacer un niño a continuación y cómo podría verse influenciado. El acceso a estos conocimientos podría venderse a cualquiera (anunciantes, corredores de datos y otros) que buscaran dirigirse a un grupo definido de personas con características similares en línea.
Los niños son vigilados a una escala vertiginosa en sus aulas en línea. Human Rights Watch observó que 145 productos EdTech enviaban directamente o otorgaban acceso a datos personales de niños a 196 empresas de terceros, en su gran mayoría AdTech. Dicho de otra manera, se descubrió que la cantidad de empresas de AdTech que reciben datos de niños es mucho mayor que las empresas de EdTech que les envían estos datos.
Algunos productos de EdTech se dirigieron a niños con publicidad conductual. Mediante el uso de datos de niños, extraídos de entornos educativos, para dirigirlos con contenido personalizado y anuncios que los siguen a través de Internet, estas empresas no solo distorsionaron las experiencias en línea de los niños, sino que también se arriesgaron a influir en sus opiniones y creencias en un momento de sus vidas en el que corren un alto riesgo de interferencia manipuladora. Muchos más productos de EdTech enviaron datos de niños a empresas de AdTech que se especializan en publicidad conductual o cuyos algoritmos determinan lo que los niños ven en línea.
No es posible que Human Rights Watch llegue a conclusiones definitivas sobre las motivaciones de las empresas para realizar estas acciones, más allá de informar sobre lo que observamos en los datos y las propias declaraciones de las empresas y los gobiernos. En respuesta a las solicitudes de comentarios, varias empresas de EdTech negaron recopilar datos de niños.
Algunas empresas negaron que sus productos estuvieran destinados al uso de niños, o destacó que las páginas de sus aulas virtuales para uso de los niños tenían protecciones de privacidad adecuadas, incluso si el análisis de Human Rights Watch encontró que las páginas adyacentes a las páginas de las aulas virtuales (como la página de inicio de sesión, la página de inicio o la página adyacente con contenido para niños) no las tenían. Las empresas de AdTech negaron tener conocimiento de que les estuvieran enviando los datos, indicando que en cualquier caso era responsabilidad de sus clientes no enviarles datos de niños.
Los gobiernos tienen la responsabilidad final por no proteger el derecho de los niños a la educación. Con la excepción de un solo gobierno, Marruecos, todos los gobiernos revisados en este informe respaldaron al menos un producto EdTech que puso en riesgo o socavó los derechos de los niños.
La mayoría de los productos EdTech se ofrecieron a los gobiernos sin costo financiero directo para ellos; en el proceso de respaldar y garantizar su amplia adopción durante el cierre de las escuelas por el covid-19, los gobiernos descargaron los costos reales de brindar educación en línea a los niños, quienes, sin saberlo, se vieron obligados a pagar por su aprendizaje con sus derechos a la privacidad, el acceso a la información y, potencialmente, libertad de pensamiento.
Muchos gobiernos ponen en riesgo o violan directamente los derechos de los niños. De los 42 gobiernos que brindaron educación en línea a los niños mediante la creación y oferta de sus propios productos EdTech para su uso durante la pandemia, 39 gobiernos produjeron productos que manejaron los datos personales de los niños de manera que pusieron en riesgo o infringieron sus derechos. Algunos de estos gobiernos obligaron a estudiantes y docentes a utilizar su producto EdTech, no solo sometiéndolos a los riesgos de mal uso o explotación de sus datos, sino también imposibilitando que los niños se protejan optando por alternativas para acceder a su educación. .
A los niños, padres y maestros se les negó el conocimiento o la oportunidad de cuestionar estas prácticas de vigilancia de datos. La mayoría de las empresas de EdTech no revelaron su vigilancia de los niños a través de sus datos; De manera similar, la mayoría de los gobiernos no notificaron a los estudiantes, padres y maestros cuando anunciaron sus respaldos a EdTech.
En todos los casos, esta vigilancia de datos tuvo lugar en aulas virtuales y entornos educativos donde los niños no podían oponerse razonablemente a dicha vigilancia. La mayoría de las empresas de EdTech no permitieron que sus estudiantes se negaran a ser rastreados; la mayor parte de este seguimiento ocurrió en secreto, sin el conocimiento o consentimiento del niño. En la mayoría de los casos, fue imposible para los niños optar por no participar en dicha vigilancia y recopilación de datos sin renunciar a la educación obligatoria y renunciar por completo al aprendizaje formal durante la pandemia.
Se necesita urgentemente una solución para los niños cuyos datos se recopilaron durante la pandemia y continúan en riesgo de uso indebido y explotación. Los gobiernos deben realizar auditorías de privacidad de datos de la EdTech respaldada para el aprendizaje de los niños durante la pandemia, eliminar aquellas que no superen estas auditorías y notificar y guiar de inmediato a las escuelas, maestros, padres y niños afectados para evitar una mayor recopilación y uso indebido de los datos de los niños.
De acuerdo con los principios de protección de datos de niños y las responsabilidades de derechos humanos de las corporaciones como se describe en los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las empresas y los derechos humanos, las empresas de EdTech y AdTech no deben recopilar ni procesar datos de niños para publicidad.
Las empresas deben hacer un inventario e identificar todos los datos de los niños ingeridos durante la pandemia y asegurarse de no procesar, compartir o utilizar los datos de los niños para fines no relacionados con la provisión de educación infantil. Las empresas de AdTech deben eliminar de inmediato los datos de niños que hayan recibido; Las empresas de EdTech deben trabajar con los gobiernos para definir reglas claras de retención y eliminación de los datos de los niños recopilados durante la pandemia.
A medida que más niños pasan una parte cada vez mayor de su infancia en línea, su dependencia del mundo conectado y los servicios digitales que permiten su educación continuará mucho después del final de la pandemia. Los gobiernos deben desarrollar, perfeccionar y hacer cumplir leyes y estándares modernos de protección de datos infantiles, y garantizar que los niños que desean aprender no se vean obligados a renunciar a sus otros derechos para hacerlo.
Los niños deben ser consultados activamente a lo largo de estos procesos, ayudando a construir salvaguardas que protejan el acceso significativo y seguro a entornos de aprendizaje en línea que brindan el espacio para que los niños desarrollen sus personalidades y sus habilidades mentales y físicas a su máximo potencial.
Vea el informe completo aquí: (HRW Report)
FUENTE: Nuño Devia, Andrea. »¿Cómo se atreven a espiar mi vida privada?» Hrw.org. 25/05/22. https://www.hrw.org/report/2022/05/25/how-dare-they-peep-my-private-life/childrens-rights-violations-governments).
